这一类的书法家基本上是以书法家的形象出现的，有的就是以书法为业。并取得了很高的成就。尽管在别的方面，他们也很有造诣，但大多为书名所掩，因此，他们是较为纯粹的书法家。

    ■曾熙（1861一1930），字季子、子缉，号俟园，晚号农髯。湖南衡阳人。早年与李瑞清同在北京做官，共研书法。清朝灭亡之后，归隐故里。后因生活窘迫，接受李瑞清到上海卖字之邀。从此，“南曾北李”，名扬十里洋场。

    曾熙书法学《石鼓文》、《夏承碑》、《华山碑》、《史晨碑》、钟繇、二王，尤好《瘗鹤铭》和《金刚经》，自号“南宗“，以与“北宗”的李瑞清相敌，用笔圆通流畅，线条柔和润泽。所以他的书法是学魏碑而能得秀雅婉丽之美。又能以碑入帖，书法饶有晋人疏朗秀逸的风度。其实，曾熙北碑也写得不坏，只因当初李瑞清已经以善写北碑名闻遐迩，而名声为李瑞清所掩而已。曾李两人是交情相当好的朋友，在当时上海滩被传为美谈，“文人相轻“的恶习，在曾、李二人身上不曾见到。

 　 ■李瑞清（1867一1920），字仲麟，号梅庵、梅痴。江西临川人。清王朝被推翻后，到上海卖字为生，以别号“清道人”驰名。上面提到所谓“南曾北李”，“北李”即指李瑞清偏爱北碑。他自己说是“喜学鼎彝汉中石门诸刻”，他的北碑书法有着极深厚的基础，这个基础就是篆和隶。以篆隶笔法人北碑，字写得遒劲、生涩、疏朗、有金石味，笔道老辣而富有古意，与“南宗”的曾熙流丽圆通的书风，形成较强烈的对照。但他的书法，为了追求“生拙”和“老辣”，而故意扭来扭去，显得有些做作。所以，上海滩上卖字，后来是“南曾”比“北李”生意好。

　　■萧退庵（1876一1958），名蜕，字中孚，以退庵名世，别号很多，江苏常熟人。真草隶篆行五体皆工，尤以篆书名扬大江南北。自许甚高，以为篆书成就在前辈名家吴昌硕等人之上。初学邓石如，以后“上窥周、秦、汉代金石遗文，能融大小二篆为一”，篆字基本是用圆笔，笔法较简单，结构也少变化。他对篆书，有自己独到的体会：

    “篆书贵圆转自如，贵柔中有刚，贵结构紧凑。必须写得方，写得扁，方是好手；吴大微写得是方了，可是不够圆转，不够流丽；杨沂孙呢，又嫌圆而无骨，结构松驰；吴昌硕则刚有余而柔不足，尤其他那种缩项耸肩的样子实在太怪了”萧退庵自己的篆书确实克服了这些人的不足。他化传统的长篆为方篆，但方之后尚能保持圆劲的用笔与体势，结字特好，正是所谓疏可走马、密不容针。

    萧退庵另一个叫人称道的地方是，他主张书贵自然，以造作为书家大忌。这一精神明显地体现在他的行草书中。

　　■王福庵（1879一1960），原名寿祺，更名褆 ，字维季，号福庵，70岁后自号持默老人。浙江仁和人。近代篆书大家，隶书也写得不错。精篆刻，是西冷印社创始人之一。王福庵的篆书是标准的“玉筯篆”，线条圆润，结体匀称，点画一丝不苟，与秦篆比，少金石味而以文气胜。但王福庵篆书在点画安排上过分的平铺直叙，因而被人讥为算子书。

　　■沈尹默（1883一1971），原名君默，字中，后更名尹默，号秋明、匏瓜。浙江吴兴人，与赵孟顺是同乡。近代中国最负盛名的书法家之一。其实，沈尹默初以诗名，是五四新文化运动的一员主将，30岁就在北京大学做教授，所交游者皆一时风云人物。书法少时就开始学了，在地方上已很有书名，但有一次，陈独秀见到沈尹默写的一首诗，对沈说：“诗很好，但字则其俗在骨。”沈尹默此后开始勤奋练字，如是不间断者两三年，书法面目从此一变。

    沈尹默是以学帖出名的。其实，他在碑上也下了苦功。近50岁时致力于行草书，从米南宫而释智永，而虞世南，而褚遂良，再上溯二王。又在故宫博览历代名迹，眼界大开。这是沈尹默书法生涯中一个关键时期。沈尹默书法由此大进，秀雅、俊美的个人风格也基本形成。51岁上办了第一次个人书展，以后几乎一年一次，名震南北，收入巨富。

    书法实践的同时，沈尹默也深入研究了书法理论。他结合自己学书的体会，将书法理论通俗化，起到了广泛的宣传作用。沈尹默于解放后，积极从事书法艺术的教育与普及工作，培养了不少卓有成就的书家。上海的书坛上，至今仍活跃着许多沈先生的传人。